汽车零部件企业凭借精密加工技术进军机器人产业
在“汽车零部件企业进军机器人产业的战略与成功案例研讨会”上,专家指出,随着人形机器人竞争转向核心零部件供应链,汽车零部件企业可凭借积累的精密加工与量产管理经验,在机器人市场寻找新机遇。
22日在首尔举行的研讨会上,专家指出韩国汽车零部件企业可利用在精密加工与量产控制方面的经验,通过与全球机器人企业共同验证部件性能,切入机器人供应链市场。
随着人形机器人竞争从原型开发转向核心零部件供应链的保障阶段,原本制造汽车齿轮和电机的企业正将机器人产业视为新兴市场。
若要使机器人关节实现如人类般精密的重复动作,必须依靠电机、减速器及齿轮等驱动部件的高性能表现。业内分析认为,汽车零部件行业积累的精密加工技术,以及在量产过程中稳定控制产品误差和不良率的经验,将成为核心竞争力。
22日,在首尔良才洞EL Tower Gold Hall举行的“汽车零部件企业进军机器人产业的战略与成功案例研讨会”上,与会者就机器人产业的变化及韩国汽车零部件企业的应对方案进行了讨论。本次研讨会由韩国汽车产业合作社与韩国AI与机器人产业协会共同主办,并得到DN Solutions的赞助。
中国领先的机器人生态系统……韩国制造业的机会在于“现场经验”
iM Securities研究本部常务Ko Tae-bong解释称,中国正在同步培育机器人整机与零部件供应链。在中国,从电机、减速器到机器人手部及外壳的各类零部件供应商,正在形成完整的机器人产业生态系统。他表示,韩国企业若要与之竞争,必须在性能上实现差异化,而非仅仅在价格上竞争。
他将差异化的基础归功于韩国制造业积累的现场经验。他解释说,企业不仅可以供应零部件,还可以将熟练工人的焊接、组装等作业经验应用于机器人学习。他强调应将现场技术转化为数据,并表示:“其核心概念是让机器人最终能够吸收这些技术诀窍。”这意味着在模拟环境中学习的机器人若要在实际生产现场作业,必须具备制造过程中积累的经验。
HMG经营研究院研究委员Lee Tae-yeop指出,中国机器人产业能够快速增长的背景在于其利用了汽车及家电产业形成的零部件供应链。机器人企业并非全部自主研发电机、减速器等必要部件,而是通过与现有零部件供应商分工协作并进行共同开发,从而缩短了产品研发的时间与成本。此外,汽车自动驾驶领域积累的算法和开发人才向机器人产业转移,也是加速技术发展的因素之一。
Lee Tae-yeop表示:“机器人企业并不完全是100%自主开发主要技术,其背后隐藏着零部件供应商发挥的巨大作用。”这意味着机器人产业的竞争力不仅取决于整机企业的技术力,还取决于支撑其发展的零部件供应链。
尽管中国在零部件供应链方面处于领先地位,但韩国企业仍存在切入机会。由于全球机器人企业为了降低因过度集中于特定国家而可能导致的供应中断及技术安全问题,正在推动供应商多元化。在此过程中,通过汽车产业验证过生产能力的韩国零部件企业正被视为重要的替代方案。Lee Tae-yeop透露,部分全球机器人企业正在访问韩国零部件企业,讨论实际供应的可能性。
不过,这并不会立即转化为大规模订单。目前的模式是全球机器人企业与韩国零部件企业先在小规模生产线上共同验证部件性能与制造工艺,待机器人产量增加后,再扩大零部件供应。Lee Tae-yeop解释称,这种“通过小规模产线共同验证,待实现量产时共同推进”的模式,与汽车产业中整车厂与零部件企业从产品开发到量产的协作方式非常相似。
“比起技术,应先确认客户;比起设备,应先确认订单”
针对汽车零部件企业如何在机器人市场获取供应机会,会上也有专家提出建议,认为企业应首先明确具体的供应品类及目标客户。
韩国汽车研究院中心长Park Seung-uk解释说,齿轮、电机、精密加工等汽车零部件技术可以应用于机器人的减速器和执行器等领域。执行器是利用电机等动力驱动机器人关节的装置。他提出了供应外壳、齿轮、轴等组件,或代工生产机器人企业设计的零部件作为进入路径。
Park中心长表示:“机器人并非完全全新的产业,而将成为一个可以利用现有制造能力的全新市场。”
不过,他指出汽车与机器人的业务环境有所不同。汽车行业已形成了根据整车厂设定的规格进行大规模生产的体系,但初期机器人市场的产量较小,且设计变更频繁。零部件企业也必须适应与客户共同确定产品规格并进行开发的模式。
他表示:“汽车只要OEM设定好规格,进行开发并量产即可”,而在机器人领域,“必须转向与客户共同制定规格、进行开发并供应的体系。”
Park中心长建议,汽车零部件企业与其从一开始就投资机器人专用设备,不如利用现有设备或共用设备制作原型。之后,在经过客户评估和初期交付,确认订单规模后,再采取投资专用设备的方式。
他表示:“比起技术,应首先确保客户;比起设备,应首先确认订单。初期需要与客户共同确定产品规格,并通过测试数据来证明可靠性。”
他也建议投资应配合需求验证分阶段进行。即先利用现有设备或公用设备制作原型,经过客户评估和初次交付后,在确认订单后扩充自有设备。
Park中心长表示:“比起技术,应首先确保客户;比起设备,应首先确认订单。”他还提出了在准备应对人形机器人需求扩大时,可以先在可利用相同驱动技术的工业机器人及协作机器人领域积累供应业绩的方案。
必须同时兼顾精度与成本,才能确保量产竞争力
若要将开发的零部件连接到量产,还必须确保在满足要求性能的同时降低生产成本的工艺。
DN Solutions责任经理Jang Hyeon-sik解释说,虽然人形机器人零部件需要与汽车零部件相似的加工技术,但必须根据轻量化和精度的要求来审查生产工艺。薄铝制零部件必须抑制切削过程中的变形,而齿轮零部件则必须在经过加工和热处理等过程中确保质量。
他特别指出,由于尺寸允许误差(公差)设定得越严,生产成本就越高,因此必须区分所需的精度与可调节的部分。其意图在于零部件企业、机器人企业和设备企业应共同审查设计和加工条件,并管理量产质量。
韩国汽车产业合作社理事长Lee Taek-seong表示:“不仅要关注中国的价格和生产规模,还要关注将其技术连接到现场和市场的执行力。”他接着补充道:“企业应寻找符合自身条件的机器人零部件领域,将共同开发与合作转化为实际业务。”
Lee理事长还向政府和研究机构请求:“请将技术开发到现场验证及初期业务进行联动,以减轻企业的投资负担,并积极支持技术开发转化为实际业务成果。”
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