[Pre-IPO] グラフェン素材企業Graphene Square、累計投資額570億ウォン…グラフェンの商用化・IPO準備に「加速」

大面積グラフェン素材企業であるGraphene Squareが、企業公開(IPO)を前に135億ウォン規模のPre-IPOブリッジ投資の誘致を完了した。上場準備と生産・事業化能力の強化に必要な財源を確保することで、累計投資誘致額は570億ウォンに増加した。

今回のPre-IPOブリッジラウンドは今年3月から進行された。Graphene Squareは、市場環境と資金需要に応じて、早ければ今年末に既存のPre-IPO企業価値よりもわずかに高いバリュエーションを適用した別途のPre-IPOラウンドを検討している。

同社は、2014年のシード投資以降、シリーズA・B・Cを経て10年間にわたり外部資金を誘致してきた。シード10億ウォン、シリーズA 85億ウォン、シリーズB 260億ウォン、シリーズC 80億ウォンを調達しており、SVIC・DS Asset Management・IBK投資証券などの機関投資家や、コスピ上場企業であるTheragen Etexが投資家として参加した。

Graphene Squareは、ソウル大学校化学部の教授であり、次世代融合技術研究院グラフェン研究センター長であるホン・ビョンヒ代表が2012年に設立した先端素材企業である。CVDプロセスにより大面積グラフェンフィルムを生産し、これを基盤として発熱・放熱・除霜素材や光学用薄膜、センサー・半導体用部品などの応用製品の事業化を推進している。

グラフェンは、炭素原子一層がハニカム構造で配列された超軽量新素材だ。電気・熱伝導性に優れ、光透過率が高い特性があるため、電子・半導体・モビリティ・ディスプレイなど多様な産業に活用される。Graphene Squareは浦項の生産施設を基盤にグラフェンフィルムの量産体系を構築しており、今後はグラフェンウェハーとフィルムの産業適用範囲を拡大する計画だ。

同社の事業領域は大きく3つに区分される。生活家電分野では、透明グラフェン発熱体を活用した調理器具や暖房器具を披露している。電気をかけると熱を出すグラフェンの発熱特性と透明性を活用し、調理や暖房中にも製品内部を確認できるようにしたのが特徴だ。代表的な製品群には、グラフェンキッチンスタイラー、ワイヤレスクッカー、透明ヒーター、およびホログラムの炎を結合したラジエーターなどが含まれる。

モビリティ分野では、車両のフロントガラスやライダー(LiDAR)センサーの霜・曇りを除去する透明除霜ヒーティング素材、搭乗空間の一部を素早く温める局所暖房用ヒーターなどを開発している。自動運転とADASの拡散により、カメラ・ライダーなどの車両外部センサーの視界を安定的に確保することが重要視される中で、透明性と発熱機能を併せ持つ素材の活用範囲も広がっている。

半導体・センサー分野では、EUV露光工程用ペリクルと半導体パッケージング放熱素材にグラフェンを適用している。EUVペリクルは、半導体回路を刻む露光工程においてフォトマスクを微細粒子の汚染から保護する薄い保護膜であり、光を十分に透過させつつも、露光装置内部の熱と機械的荷重に耐えなければならない部品である。

グラフェンは、薄い厚みと高い機械的強度、熱伝導特性に基づき、次世代ペリクル素材の候補として研究されている。Graphene Squareも、このような特性を実際の半導体工程に適用するための研究を進めている。同社はソウル大学校などと共同で、大面積CVDグラフェンを層状に積み重ね、シリコンナイトライド(SiN)とモリブデン(Mo)薄膜を結合した複合膜を製作した。グラフェンを積層するほど膜が耐える力が高まり、EUVの光を透過させる性能も確保した。横110mm、縦140mmの実際の規模のペリクル構造も実現し、大面積グラフェンを半導体工程用膜として製造・転写できる可能性を提示した。

関連する研究結果は、2026年に国際学術誌「Advanced Functional Materials」に掲載された。今回の研究は、グラフェンが超微細半導体工程に使われるEUVペリクルの核心素材になり得ることを示した事例として評価されている。Graphene Squareは、独自のCVDグラフェン生産技術を基盤に、半導体用ペリクルなどの高付加価値素材分野へと事業適用範囲を広げる計画だ。

※ 本記事は取材を通じて事実関係を確認した後に作成されたものであることを明示します。