[現場レポート] 2026農食品スタートアップコンテスト決勝、ロボット垂直農場から鮮度保持包装まで…農食品スタートアップ11チームが決勝に進出

"初期構築費はどの程度ですか" "海外事業は現在どの段階まで進んでいますか"

16日、ソウル江西区のロッテ中央研究所シャルロッテホールで開催された「2026農食品スタートアップコンテスト」の決勝では、参加企業の発表が終わるたびに、収益構造と市場参入の可能性を確認する審査員たちの質問が相次いだ。企業たちは技術の差別化、コスト、販路確保策などを提示しながら事業モデルを説明した。

農林畜産食品部が主催し、韓国農業技術振興院が主管した今年のコンテストには、計521チームが応募した。予選と本選を経て、△パンソク産業 △The Fresh More △Meta DX △ロウェイン △Agro Solution Korea △Awesome Bread △ITA DX △K-Bio Gateway △ドゥリカンパニー △HUMILL △アルトゥなど、11チームが決勝に進出した。

11チームは7分間事業モデルを発表した後、8分間審査員の質問に答えた。限られた時間の中で、技術の競争力だけでなく、実際の農食品現場に適用して収益を上げられるかを示す場となった。

ロウェインは、自律搬送ロボットベースの垂直農場システム「インテリファーム」を紹介した。作物が植えられた栽培タワーをロボットが作業区域と栽培区域の間で移動させることで、人が行き来する通路を減らし、空間活用度を高める方式だ。ロウェインは、これにより垂直農場の空間的制約と人員負担を軽減できる点を強調した。

Agro Solution Koreaは、季節や気候の影響を抑えてイチゴを年間生産する垂直農場ソリューション「Four Season Berry」を発表した。海外市場では、現地に適した施設と栽培技術、運営ノウハウまで総合的に提供する形態の事業モデルを適用している。

国内では、農場とベーカリーカフェを連携させ、直接生産したイチゴをデザートなどに加工・販売する案を提示した。一般的な施設栽培のイチゴと価格競争をするのではなく、外食・加工事業を結合して新しい販路を確保し、付加価値を高める戦略だ。

パンソク産業は、落花生の農機具製造から食品ブランドへと事業を拡張した過程を紹介した。同社は農機具の普及により生産量は増加したが、販路が十分ではなく在庫が積み上がる問題を解決するため、落花生バターブランド「オルコク」を発売した。既存の農機具事業で構築した産地ネットワークを活用して原材料を安定的に調達し、これを基盤に多様な製品開発も推進している。

The Fresh Moreは、農畜水産物の流通過程で発生する廃棄損失を減らす包装技術を打ち出した。既存の表示ラベルと包装材に機能性添加剤とコーティング技術を適用し、鮮度保持期間を延ばす方式だ。消費者用ステッカーに続き、産地流通センターや農家で使用する機能性出荷容器へと事業範囲を拡大する計画だ。

各企業が現場の課題と解決策を提示すると、審査員たちは事業モデルの実現可能性を確認した。初期投資費と回収期間、国内外の販路、技術効果の検証方式などを問い、提示されたアイデアが持続可能な収益につながるかどうかを精査した。

事業モデルへの確認は、発表会場の外でも続いた。発表の合間の休憩時間には、参加者たちが決勝進出企業の展示ブースを訪れ、製品や試作品をチェックした。企業関係者は、発表では扱わなかった製品の機能や活用方法を説明し、現場で出た質問に答えた。

韓国産の米で作った乳幼児食を展示したドゥリカンパニーのブースでは、製品の原料と製造過程、安全性に関する問い合わせが相次いだ。ドゥリカンパニーの関係者は「乳幼児が食べる製品であるだけに、参加者たちは原料や製造過程などの安全性に多くの関心を示した」と述べた。

行事は、決勝進出企業の事業性を評価するにとどまらず、創業を準備する人々に事業化の方法を案内する場としても運営された。展示スペースの一角に設けられた創業相談ブースでは、予備創業者がアイデアを具体化する方法や、初期段階で活用できる政府支援事業などの相談を受けた。

相談を担当したク・ウンモ SBE Lab代表は、予備創業者が創業準備の手順や支援政策に関心を示したと伝えた。ク代表は「アイテムはあるが、創業をどこから始めればよいのか、初期段階でどのような支援事業を活用できるのかを主に知りたがっていた」とし、「人材と資源が不足している状況で、アイデアを具体化し、助言やメンタリングを受けられる方法を案内した」と説明した。